El
primer rey del jazz de Nueva Orleáns y, su precursor, fue Charles
"Buddy" Bolden (1877-1931). No dominaba la técnica ni fue el mejor
músico de su tiempo, entendido como compositor y ejecutor que siguiera
estrictamente las pautas musicales, pero su estilo, nuevo y diferente,
estableció un punto de partida: es el salto del blues al jazz.
Tocó
en diversas bandas de música entre 1890 y 1895, primero la armónica, después la
trompeta que lo haría célebre. El fin de la guerra de secesión americana,
veinticinco años antes, había permitido que muchos esclavos liberados se
dedicaran profesionalmente a la música enriqueciendo con sus ritmos africanos y
sus musicalizados lamentos la tradición instrumental de las bandas militares
estadounidenses y el formalismo de la música clásica europea; bandas como la de
Bolden se multiplicaban y amenizando funerales, bodas y fiestas populares
extendieron su influencia por toda la comunidad negra, desde el profundo sur a
las grandes ciudades del norte, llevando más allá una música con raíces
culturales propias y que mediante la improvisación se distanciaba de los ritmos
y melodías de los blancos.
En
este ambiente festivo Bolden fundó su propia banda, en 1895, y muy pronto se
distinguió de las demás por añadir al blues arreglos para instrumentos de metal
y por aplicarle variaciones de melodía constantes (improvisación). Así nació el
jazz en Nueva Orléans, como una pasión compartida para mover a su público a
desfallecer bailando.
Desde
1898 a 1906 Bolden fue el rey de la noche negra. Fueron largos años de noche,
alcohol, música y mujeres y su salud comenzó a fallar. Algunos autores citan
que pudiera ser esquizofrénico, otros que el alcoholismo le empujó a la
paranoia y la desconexión con la realidad, lo cierto es que tras cambiar
radicalmente su comportamiento y ser detenido por atacar a su familia, su madre
firmó su internamiento en un hospital mental de Jackson (Louisiana) donde
permaneció hasta su muerte en 1931.
Marta
Hernández / personasconhistoria.blogspot.com
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